María Antonia Bolívar and the War for Independence in Venezuela

Notes

1 Inés Quintero, "María Antonia Bolívar: Convicciones monárquicas de una criolla principal," (paper presented at Central University of Venezuela, Caracas, Venezuela, July, 2002), 2. She is the author of the biography entitled Criolla Principal: María Antonia Bolívar, hermana del Libertador (Caracas: 2003,reimp.2005) and El fabricante de peinetas (2011).

2 Gerhard Masur, Simón Bolívar (Albuquerque, 1969), 91. Recent biographies of Bolívar are John Lynch, Simón Bolívar, A life (2006) and Elías Pino Iturrieta, Simón Bolívar, Esbozo biográfico (2012). Another biographical source on the Bolívars is Diccionario de historia de Venezuela (Fundación Polar, 1989, reimp. 1997).

3 Juana Bolívar (1779-1847) and her daughter Benigna emigrated to Curaçao, then to St. Thomas and Haiti before settling in Angostura, Venezuela, in 1819. She returned to Caracas in 1822.

4 Sir Robert Ker Porter's Caracas Diary, 1825-1842: A British Diplomat in a Newborn Nation, ed. Walter Dupouy (Caracas, 1966), 413.

5 For the contributions of women to the independence movement in northern South America, see Evelyn M. Cherpak, "The Participation of Women in the Independence Movement in Gran Colombia, 1810-1830" in Latin American Women in Historical Perspective, ed. Asunción Lavrin (Westport, CT,1978)

6 José Dolores Monsalve, Mujeres de independencia (Bogotá,1926), 23, 54, 55, 58: José Félix Blanco, Bosquejo histórico de la revolución de Venezuela (Caracas: 1960), 206.

7 Luis Avilés Pérez, "Anotaciones sobre María Antonia Bolívar," Boletín de historia y antigüedades XXIV (February 1937):88.

8 "Gestiones ante el consejo de guerra.  Sumaria información de la conducta política de Doña María Antonia Bolívar," Boletín de la academia nacional de la historia XXXIII (July-September 1950):319.

9 "Desde este momento son tuyos, puesto que la Patria necesita soldados para su defensa. Procede a formar tu nuevo batallón". Pinzón Uzcátegui, "La hermana de Bolívar donó a la patria 300 esclavos". Boletín historia: órgano de academia de historia de Cartagena de Indias IV (February 6, 1930):68.

10 "Gestiones ante el consejo de guerra," 329-330.

11 José Tomás Boves (1782-1814) served in the Spanish Army where he won victories over the Republican Army in the plains. He had a reputation for extreme cruelty toward his enemies.

12 Francisco Javier Yanes, Historia de la provincia de Cumaná en la transformación política de Venezuela desde el día 27 abril de 1810 hasta el presente año de 1821 (Caracas, 1949),148.

13 Narciso Coll y Prat, Memoriales sobre la independencia de Venezuela (Caracas, 1960,297.

14 Quintero, "María Antonia Bolívar,"5.

15 Avilés Pérez, Anotaciones, 89.

16 "A Vuestra Autoridad suplico que en fuerza de las razones expuestas y en obsequio de la inocencia, se digne disponer mi admisión y la de mi familia en esa capital con la libertad y entrega de todos mis bienes tomando al efecto las justificaciones que van ofrecidas". Quintero, "María Antonia Bolívar", 7.

17 " . . . Cuando los reformadores de Venezuela empezaron sus movimiento para cambiar la faz del Gobierno, no pude manifestar de otra suerte mi disgusto y oposición a aquellas novedades que abandonando la capital y retirándome al pueblo de Macarao. Desde aquel retiro vi sucederse las vicisitudes y progresivos horrores de tan funesta revolución con el dolor propio de una mujer reflexiva y de un tierna madre que veía desaparecer a pasos precipitados la tranquilidad general del territorio, que observaba el incremento que tomaban las divisiones intestinas, el espíritu de la discordia, el fanatismo de la igualdad y otros monstruos desoladores de los pueblos. Demasiado apegada a mis principios declamé muchas veces contra la falsa filosofía que nos arrebataba el estado de orden para hacernos sucumbir en el desorden y en la anarquía y en el piélago insondable de males y peligros que nos circundaban por todas partes". Ibid., 3.

18 Gestiones ante el consejo de guerra, 319-320.

19 Quintero, "María  Antonia Bolívar," 5.

20 Convenio celebrado entre El Libertador y su hermana María Antonia Bolívar, January 25, 1827, Papeles de Bolívar, ed. Vicente Lecuna, 2 vols. (Madrid, 1920) II: 209-212.

21 " . . . de su heroísmo y conducta patriótica en la causa del Rey". Royal Order, Madrid, June 20, 1820, Boletín archivo general de la nación XXVII (September-October 1941): 150.

22 Avilés Pérez, "Anotaciones," 88.

23 Francisco de Paula Santander (1792-1840) served in the patriot army that liberated New Granada at the Battle of Boyacá in 1819. As vice president of Gran Colombia, he acted as chief executive in Bolívar's absence, but when the Liberator returned in 1828 he assumed power. Santander was wrongly implicated in a plot against Bolívar in 1828 and he was exiled. In 1832, he was elected president of Colombia.

24 John Lombardi, Venezuela: The Search for Order: The Dream of Progress (New York, 1982), 152-153.

25 "Pero di siempre lo que dijiste en Cumaná el año de 14, que serías libertador o muerto. Ese es tu verdadero título, el que te ha elevado sobre los hombres grandes y el que te conservará las glorias que has adquirido a costa de tantos sacrificios: detesta a todo el que te proponga corona porque ése procura tu ruina. Acuérdate de Bonaparte o Iturbide y de otros muchos que no ignoras, estoy bien satisfecha de tu modo de pensar y te creo incapaz de permitir semejante cosa, pero no puedo menos que declararte los sentimientos de mi corazón por el interés que tengo en tu felicidad". "Cartas dirigidas a Bolívar. Correspondencia de parientes del Libertador". Boletín de la academia nacional de la historia XVI (April –June 1933):275.

26 "Mi hermana me dice que en Caracas hay tres partidos, monárquicos, demócratas y pardócratas, que sea yo Libertador o muerto es su consejo. Este será el que seguir, aun cuando supiera que, por seguirlo, pereciera todo el género humano". Simón Bolívar to Francisco de Paula Santander, February 21, 1826. Lecuna, Cartas V: 223.

27 "Dame siempre noticias políticas y de todo porque lo que tú me dices es siempre lo más cierto". Simón Bolívar to María Antonia Bolívar, July 10, 1825, Vicente Lecuna, ed., 12 vols. Cartas del Libertador corregidas conforme a los originales (Caracas, 1919), V: 19.

28 "Cartas dirigidas a Bolívar," 268.

29 María Antonia Bolívar to Simón Bolívar, July 29, 1824, Papeles de Bolívar, II:152.

30 Simón Bolívar to María Antonia Bolívar, April 1825, Cartas del Libertador, IV:302.

31 María Antonia Bolívar to Simón Bolívar, Papeles, II:152.

32 Lombardi, Venezuela, 45.

33 Masur, Bolívar 311.

34 Simón Bolívar to Francisco de Paula Santander, June 28, 1825, Selected Writings of Bolívar, comp. Vicente Lecuna, ed. Harold A Bierck, trans. Lewis Bertrand, 2 vols. (New York, 1951), II:512.

35 "Cartas dirigidas a Bolívar," 278.

36 "Ven aunque sea por poco tiempo, pero trae aunque sea mil hombres de tropa blancos porque esta tropa aquí está muy maleada". Ibid., 267.

37 " . . .asuntos políticos que son tan necesarios como lo de guerra". Ibid.

38 Lombardi, Venezuela, 155..

39 "Este país es perdido. . . .sino vienes muy pronto o tomas medidas enérgicas que lo pueden salvar". María Antonia Bolívar to Simón Bolívar, July 11, 1830, Papeles, II: 166-167.

40 "Cartas dirigidas a Bolívar,"285.

41 "Nuestra familia estamos siempre esperando la muerte, porque algunos los más deschavetados o furiosos dicen que debe ser destruida la familia Bolívar hasta la quinta generación". María Antonia Bolívar to Simón Bolívar, July 11, 1830, Papeles, II: 166-167.

42 María Antonia Bolívar to Simón Bolívar, March 28, 1826, Ibid, 16;"Cartas dirigidas a Bolívar," 292.

43 "Te consejo que no te mezcles en los negocios políticos ni te adhieras ni opongas a ningún partido. Deja marchar la opinión y las cosas aunque las creas contrarias a tu modo de pensar. Una mujer debe ser neutral en los negocios públicos. Su familia y sus deberes domésticos son sus primeras obligaciones. Una hermana mía debe observar una perfecta indiferencia en un país que está en estado de crisis peligrosa, y donde se me ve como el punto de reunión de las opiniones". Simón Bolívar to María Antonia Bolívar, August 10, 1826, Bolívar, Cartas del Libertador, VI: 53.

44 María Antonia Bolívar to Simón Bolívar, July 29, 1824, Papeles, II:153,170.

45 Power of Attorney on the Aroa Mines, March 31, 1824, Selected Writings,443-444.

46 "Cartas dirigidas a Bolívar," 265; María Antonia Bolívar to Simón Bolívar, March 28, 1826, Papeles, II: 159-160.

47 Papeles, II:154.

48 Simón Bolívar to María Antonia Bolívar, October 24, 1825, Bolívar, Cartas del Libertador, V: 145; "Cartas dirigidas a Bolívar," 165.

49 "Cartas dirigidas a Bolívar," 276.

50 Simón Bolívar to María Antonia Bolívar, September 8, 1828, Bolívar, Cartas del Libertador, VIII: 50.

51 Simón Bolívar to María Antonia Bolívar, November 19, 1828, Ibid., 124.

52 Lino Clemente (1767-1834) was appointed secretary of war and secretary of the navy in 1810. He signed the declaration of independence in 1811 and the first Venezuelan Constitution. During the war for independence and the early days of the republic, he organized the siege of Cartagena and headed the Department of Zulia where he fought troops of General Pablo Morillo. He was head of military forces in the province of Caracas in 1827, and director general of the Department of Revenue in 1829 before he retired from public life in 1830.

53 Simón Bolívar to María Antonia Bolívar, February 5, 1829, Bolívar, Cartas del Libertador, VIII: 238.

54 "Por esta razón ,he transmitido mi poder a otros, que lo entienden mejor que tú. Déjalos, pues, obrar y no te metas en nada, especialmente en cosa de papeles y de ello te quedaré muy agradecido". Simón Bolívar to María Antonia Bolívar, August 4, 1829, Ibid., IX: 65-66.

55 Diccionario de historia de Venezuela ed. Manuel Pérez Vila (Caracas, 1988) I: 413.

56 "Cartas dirigidas a Bolívar," 274.

57 Ibid., 269-270, 281; Simón Bolívar to María Antonia Bolívar, March 9,1827, Bolívar, Cartas del Libertador, VI:221.

58 "Cartas dirigidas a Bolívar", 269.

59 Simón Bolívar to María Antonia Bolívar, July2, 1827, Bolívar, Cartas del Libertador, VI:326.

60 "Simón Bolívar to María Antonia Bolívar, April 7, 1825, Ibid., IV:326.

61 "Cartas dirigidas a Bolívar," 274.

62 "Simón Bolívar to María Antonia Bolívar, February 8, 1826, Papeles de Bolívar, II:157; María Antonia Bolívar to Simón Bolívar, March 28,1826,Ibid.,160.

63 "Cartas dirigidas a Bolívar", 271.

64 Last Will and Testament of Simón Bolívar, December 10, 1830, Selected Writings, II: 768.

65 Sir Robert Ker Porter's Caracas Diary, 761, 935.

66 María Antonia Bolívar to Carlos Soublette, April 14, 1838, Papeles de Bolívar , II:169; Avilés Pérez, "Anotaciónes,"102.

67 For the best general work on the Latin American woman during the colonial period, see Susan M. Socolow, The Women of Colonial Latin America (Cambridge, U.K., 2000).